IL LINFEDEMA: UNA EPIDEMIA NASCOSTA
Il linfedema è definito come un accumulo anomalo di liquido ricco di proteine nello spessore
dell’interstizio, associato a un quadro infiammatorio cronico ed a
fibrosi tessutale. Questo può derivare da un’asportazione chirurgica di linfonodi oppure da un loro cattivo funzionamento.
In relazione alla genesi si distinguono:
- LINFEDEMI PRIMITIVI o congeniti,
- LINFEDEMI SECONDARI a interventi chirugici, radioterapia, traumi (es. ustioni), incidenti stradali.
E’ una patologia
frequente e diffusa in tutto il pianeta, con eziologia differente nei
diversi Paesi: nel mondo circa 90 milioni di persone sono affette da
linfedema causato da parassitosi (filariasi), circa 10 milioni
presentano linfedema secondario ( da chirurgia per carcinoma mammario
e pelvico, chirurgia vascolare, infezioni ricorrenti e traumatismi).
Se aggiungiamo a
questi dati coloro che presentano una insufficienza vascolare
cronica i casi stimati salgono a 300 milioni.
Quanto ai casi
pediatrici, in cui il linfedema si presenta come congenito, si stima
che nel mondo sia diagnosticato solo il 10% dei casi presenti.
Questo a causa di
difficoltà nell’accesso alla diagnosi e alla terapia.
Si può quindi
definire il linfedema come una epidemia nascosta.La riduzione del drenaggio linfatico si associa a un processo infiammatorio cronico che stabilisce pertanto una condizione patologica con cui il paziente convive per tutta la vita. Vengono interessati perlopiù gli arti e questo inficia notevolmente la qualità di vita delle persone.
